Byvalý obránce Juventusu Mark Iuliano opět otevřel jednu z nejslavnějších epizod italského fotbalu z 26. dubna 1998 – souboj s Interovým útočníkem Ronaldem, po němž se v Turíně strhla obrovská spoušť kvůli neodpískané penaltě.
Iuliano v rozhovoru pro podcast Centrocampo zdůraznil, že podle něj by se na situaci nic nezměnilo ani za přítomnosti VARu: „Stojím si za tím, že by ta penalta ani s VARem nebyla nařízena, protože je tak těžké se shodnout, co se vlastně stalo,“ řekl.
Iuliano obhajuje rozhodčího a bagatelizuje aféru
Ke vzteku hráčů Interu tehdy došlo poté, co se Iuliano s Ronaldem srazili v pokutovém území a rozhodčí odmítl faul odpískat. Juventus pak z protiútoku získal vlastní penaltu – o chvíli později zásah proměnil Alessandro Del Piero. Událost se zapsala do historie jako jeden z nejkontroverznějších momentů Serie A a byla jedním z impulsů k zavedení technologie VAR v Itálii.
Iuliano ale tvrdí, že kauza byla nadhodnocená: „Všichni se mě na to ptají, ale já jsem tam jen stál a on do mě vběhl. Umíte si představit, kolik podobných situací je a rozhodčí skoro nikdy nepískají?“
Rozhodčí Piero Ceccarini, který ten zápas řídil, později přiznal, že by se ani po shlédnutí záznamu neobrátil. Iuliano na to navázal: „Ano, zareagoval bych stejně rozhořčeně jako hráči Interu – než bych viděl reprízu. V té době si rozhodčí brali zodpovědnost za svá rozhodnutí spolu se svými asistenty, teď jsou ti asistenti prakticky zbyteční.“
Na lavičce Interu tehdy explodoval trenér Gigi Simoni, který hrozil odchodem z hřiště a rozhodčího obvinil slovy „shame on you“. Iuliano jej ale ostře kritizuje a připomíná, že Juventus byl v té době jasně lepším týmem: „Juventus byl tehdy tak o třídu lepší než Inter, že se to nedalo srovnávat.“
Podle Iuliana rozhodčí Ceccarini nařídil penaltu pro Juventus o zhruba 30 sekund později. „Gigi Simoni, skvělý člověk, vběhl na hřiště spolu s celým realizačním týmem. Rozhodčí je měl všechny vyloučit a zakročit. Kromě toho Taribo West udělal faul, za který nám tu penaltu dali. Pamatuju si, že mě ten večer všichni chtěli vyslyšet, ale protože jsme měli Scudetto v podstatě v kapse, šel jsem oslavovat.“
Ironií osudu ale ta původní neodpískaná situace nakonec duel nerozhodla – Del Piero svoji penaltu neproměnil, Gianluca Pagliuca ji chytil, nicméně Juventus už vedl z prvního poločasu a zápas skončil 1:0.
Iuliano dodává, že mezi hráči nebyla žádná nenávistná stopa: „Je legrační, že se na to pořád ptají, protože jsem se s Ronaldem později setkal, hráli jsme spolu v zápasech a nikdy jsme o tom nemluvili. Byla to mediální bouře, která zajímala víc fanoušky a kluby než nás hráče.“
Podívejte se na rozhovor s Iulianem v podcastu Centrocampo:
Zdroj článku a fotografií: football-italia.net
